Le thé blanc est fabriqué à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis, mais il subit un processus de fabrication légèrement différent qui préserve davantage la fraîcheur et la délicatesse des feuilles.
Voici les étapes générales de fabrication du thé blanc :
Cueillette des bourgeons :
Le thé blanc est principalement composé de bourgeons fermés, appelés « bouts de feuilles » ou « aiguilles ». Ces bourgeons sont récoltés à la main lorsque les feuilles sont encore jeunes et recouvertes d’un fin duvet argenté.
Flétrissage : Les bourgeons frais sont étalés dans des paniers ou sur des nattes pour se flétrir naturellement à l’air libre. Le flétrissage permet aux bourgeons de perdre une partie de leur humidité tout en préservant leur structure délicate.
Séchage : Contrairement aux autres types de thé, le thé blanc subit généralement un séchage direct sans roulage ou oxydation. Les bourgeons flétris sont séchés à basse température, souvent à l’air libre ou à l’aide de séchoirs spéciaux. Ce processus de séchage préserve la couleur pâle et le duvet argenté des bourgeons.
Triage :
Après le séchage, les bourgeons de thé blanc sont triés méticuleusement pour éliminer les impuretés et ne conserver que les bourgeons de qualité supérieure.
Conditionnement :
Les bourgeons de thé blanc sont ensuite conditionnés et emballés pour être prêts à être consommés. Le thé blanc est apprécié pour sa saveur subtile et délicate, ainsi que pour ses propriétés antioxydantes. En raison de son processus de fabrication minimaliste, il est considéré comme l’un des thés les plus naturels et les plus proches de l’état brut des feuilles de thé.
